Le elezioni municipali del 2005, il primo piccolo passo dell'Arabia Saudita verso la Democrazia, saranno caratterizzate dalla discriminazione sessuale.
Il Governo ha infatti annunciato che il diritto di voto sarā concesso solo agli uomini, mentre le donne saranno escluse dalle urne.
Il Governo ha dovuto chiarire la questione dopo la consultazione afgana, che ha visto milioni di cittadini di sesso femminile esprimere la propria preferenza
"Non credo sia probabile che le donne parteciperanno alle elezioni", ha ieri affermato il principe saudita Nayef bin Abdul-Aziz.

Intanto, le rigide regole fondamentaliste del governo autoritario di Riad continuano a suscitare polemiche.
Il ministero degli interni ha infatti ricordato che l'osservazione del Ramadan, il mese sacro ai mussulmani durante il quale i fedeli digiunano dall'alba al tramonto, non č una scelta facoltativa. E per chi non rispetta le regole sono previste punizioni severe. Inoltre, il regime ha avvertito che l'obbligo č esteso a tutte le persone presenti nel paese, anche se praticano un'altra religione.
"Non essere musulmano non garantisce l'impunitā, chi infrange la legge perde il lavoro e verrā espulso dal paese - si legge in una nota - gli stranieri devono rispettare i sentimenti e le leggi dei musulmani, anche per loro vale la regola che proibisce di mangiare, bere e fumare nei negozi, per le strade e negli uffici".

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